이제 공식을 잠시 내려놓고 조금 더 극적인 이야기로 넘어가 볼까요.
소설 『The Lord of the Rings』에서 절대 반지는 단순한 권력의 상징이 아니었습니다. 완벽한 원이자 우아하면서도 섬뜩한 존재였죠. 사우론이 엘프 대장장이에게 반지를 의뢰했다면, 얼마나 많은 금이 필요한지 정확히 알아야 했을 겁니다. 그때 필요한 계산이 바로 환형 면적이었을 테니까요.
맞습니다—어두운 군주조차도 기하학이 필요합니다.
반지의 형상은 본질적으로 속이 빈 원입니다. 바깥쪽은 단단하고 중앙에는 구멍이 있죠. 바로 이것이 환형의 정의입니다. 대장장이가 반지의 바깥 반지름(R)과 안쪽 반지름(r)을 알았다면, 필요한 금의 양은 단 하나의 공식으로 계산할 수 있었습니다.
면적 = π × (R² − r²)
물론 진짜 절대 반지에는 마법의 문양과 특이한 질량이 있었겠지만, 그 형태 뒤에 숨은 기본 수학은 현실 그 자체입니다.
이런 이야기가 재미있는 건 단순한 허구가 아니라 우리가 일상에서 얼마나 자주 기하학을 마주하는지를 상기시켜 주기 때문입니다. 마법의 반지, 빛나는 차원문, 고대 문장까지, 원형은 완전함, 영원함, 숨은 힘을 상징하곤 합니다.
그리고 이제 알게 되셨죠? 마법 뒤에는 언제나 약간의 수학이 숨어 있다는 사실을.
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